Azerbajdžanské hlavné mesto Baku stojí na rozhraní dvoch svetov. Jednou nohou kráča v tradíciách krivolakých uličiek starého mesta, kde sa ukrývajú mešity, minarety, obchodíky či panovnícky palác, no druhá noha má našliapnuté do budúcnosti s novými štvrťami, širokými bulvármi, fontánami a modernou víziou.
Staré Baku rozlezené v zaprášených uličkách je krásnym miestom. Skrýva sa za hradbami, ktoré tu zostali, aby chránili mesto pred neúprosnými dobyvateľmi a za stáročia ho ozdobili tradičné domy obložené drevom a históriou. Z jednej strany ho dnes lemuje obľúbená promenáda s brehom Kaspického mora, kam si chodia ľudia podvečer posedieť a oddýchnuť, a zo strany druhej vyrástlo nové, moderné Baku s európskym šarmom. Za hradbami plynie život akosi pomalšie ako tam vonku. Práve tu treba hľadať jeden zo symbolov Baku, známu Dievčenskú alebo Panenskú vežu ako sa zvykne prezývať. Spája sa s ňou smutný príbeh, ktorý nakoniec stál život mladé dievča. Miestny panovník zahorel láskou k vlastnej dcére a rozhodol sa, že si ju vezme za ženu. Tej sa nápad svojho otca nepozdával a želala si, aby jej postavil vysokú vežu. Vždy keď stavitelia oznámili, že veža je hotová, dcéra rozkázala dostavať ďalšie poschodie až nakoniec na vežu vyliezla a spravila krok do prázdna. Zhora z veže je azda najkrajší panoramatický výhľad na celé mesto. Priamo pod vežou sa rozlieva staré mesto, pozvoľna prechádza do moderného a naráža na pahorok, kde horí večný oheň odkiaľ veje azerbajdžanská zástava. Panorámu Baku dotvárajú vysoké, sklobetónové budovy aké nechýbajú ani v bohatých krajinách Perzského zálivu. Nie nadarmo sa o Baku hovorí ako o „Kaspickom Dubaji“. Nie len vďaka stavbám, ale najmä pre ropné bohatstvo, ktoré sa ukrýva pod hladinou Kaspického mora. Príťažlivým ťahákom starých uličiek je aj palác Širvanšách. Kedysi na tomto mieste bola púšť a niekoľko studní, no v 15.storočí sa tu rozhodli postaviť palác, kde bude svoj čas tráviť panovník so svojim dvorom. Za dvermi sa rozkladá nádvorie s budovou, kde kedysi žil tajomstvom opradený hárem. Kamenná architektúra, verše z Koránu vytesané do stien, pyramídová hrobka, kúpele či prázdna mešita sa sami ponúkajú, aby ich návštevník neprehliadol. Za hradbami starého mesta nastaví Baku svoju druhú, ale stále príťažlivú tvár. Modernú štvrť pretína široký bulvár Nizami, ktorý lemujú nádherné budovy pripomínajúce paláce. Sú tu desiatky obchodov, reštaurácii, podnikov, butikov a každý kto chce byť v Baku videný, prichádza sem. Hoci je Baku moslimské mesto, stretnúť vedľa seba ženu v minisukni či s odhalenými ramenami ako kráča vedľa svojej kamarátky so šatkou cez vlasy, nie je žiaden problém. Malé námestia ozdobené fontánou pripomína Francúzsko a jeho osobitý šarm. Fontána s nádychom zlatej farby rozprašuje vodu a niektoré jej čiastočky doletia až k palácu. Akoby bolo Baku mozaikou zloženou z rôznych kútov sveta. Každý si tu nájde čosi pre seba. Prejde sa starým mestom, nakúpi si korenie, čaj, vyšívané koberčeky, na obed ochutná skvelý, šťavnatý kebab a večer skončí v jednom z podnikov nového mesta na letnej terase. Baku čoskoro objavia turisti. Potenciál na to jednoznačne má!
FOTO: Tomáš Kubuš
